在哈比人歷險記，以及魔戒這兩個故事中，都占了舉足輕重位置的甘道夫，他不只是個巫師，甚至是個邁雅（次級神）。今天介紹他，是因為在六部電影裡，因為他的安排讓主角，甚至是自由勢力的大軍在毫無勝算的情況下取得勝利，使得讓索倫滅亡和讓人類世代覺醒，因此才打算介紹這角色的起源給各位。
甘道夫的邁雅名字叫做歐絡因，這也是他還在維林諾時的稱呼，此外甘道夫原是兩個維拉的徒弟，分別為想像和夢之神伊歐牟（也叫做羅瑞安），以及伊歐牟的妹妹－悲傷女神妮娜。在伊歐牟那邊，甘道夫學習到如何激勵他人，而從妮娜那邊則學習到各個種族的悲傷，兩邊的共同點則讓甘道夫也認知到慾望的可怕。此外，妮娜有時會去死亡之神曼都斯的大廳去傾聽亡靈的訴苦，而甘道夫則會從師傅得來的訊息中得到智慧和知識，希望能將這些觀點綜合起來，好幫助其他種族成長。
精靈寶鑽事件發生時，維拉禁止所有神介入中土世界任何事情，不過喜愛精靈的甘道夫，就用精靈的肉身混入中土世界的精靈群體裡，偷偷進行小小的協助。藉由透過兩個師父的教導下，甘道夫的能力可讓周遭的人內心充滿鬥志、對未來可以充滿美好想像，藉此讓軍隊戰鬥時能夠提高士氣，也偷偷透過聊天與交流傳授智慧給精靈，只是這些精靈們不知道自己內心的激昂和知識都是一位邁雅給予他們的（圖為三個畫家依據小說的形容，畫出甘道夫用精靈三種肉身型態時的樣子）。
在維拉原諒中土大陸的精靈與人類後，他們親自率領維林諾的精靈與邁雅大軍們，與魔苟斯大軍一戰，結果是魔苟斯被丟入虛空之境，炎魔被殘殺到只剩下一隻逃到魔瑞亞，大部分的龍也被消滅，黑暗勢力看似消失在中土世界。這場戰鬥因為維拉們的力量太強，讓中土大陸被破壞的相當嚴重，使得他們不敢再過度介入。
卻沒想到魔苟斯的部下，同樣也是邁雅的索倫卻崛起，於是維拉派出五個邁雅，化身成人類老人的樣子，並限制住身為邁雅的力量與記憶，只讓他們記得要協助中土大陸來消滅索倫的目的而已。因此在電影裡，大家也會發現除了少數人之外，許多種族對於巫師的認知其實充滿著各種疑問，甚至連巫師都不知道怎麼解釋自己的起源。
甘道夫是最後一位到達中土大陸灰暗港的巫師，精靈－造船者瑟丹在那迎接，他清楚的知道甘道夫真正身分，且也預感甘道夫對中土世界的未來相當重要，於是將自己的精靈三戒之一，也就是火之戒納亞送給甘道夫，火之戒的作用就是能讓疲累之人喚起心中熱情，因此配合甘道夫身為邁雅的能力，實在是如虎添翼般更加強大。
最後在人類與精靈的最後同盟之戰中，索倫的肉身被消滅，但埃西鐸卻因為被至尊魔戒誘惑，沒有丟入末日火山摧毀，這讓甘道夫和其他四位巫師都擔心著索倫遲早會歸來，因此仍進行各自的任務，準備著新戰爭的到來。
雖然沒有身為邁雅時的記憶，但甘道夫對於探索智慧的興趣仍不減，所以他不像薩魯曼定居於艾辛格，反而到處在中土大陸遊走，希望能發現新事物。終於有一天他發現了夏爾，看到自己認知之外的哈比人感到無比興奮，於是想多了解這個種族，結果卻也因此染上愛吸食菸草的惡習。
在第三紀元 2850 年，甘道夫前去多爾哥多偵查，發現快要死去的索恩二世（因為索恩二世對於黃金的執著，讓索倫的部下藉此抓走他，索倫親自折磨他，並取回最後一個矮人魔戒。），索恩二世希望甘道夫能夠將一個地圖給他的兒子，但當時索恩二世在沒講出兒子名字前就死了，因此甘道夫只好先將地圖收著。
在第三紀元 2941 年 3 月 25 日，甘道夫因二十多年沒去夏爾，所以趕路趕到相當累，於是在布里酒店休息一晚，而索林這時正準備從西方回到自己住所，也在這休息一晚，因此兩人巧合的遇見了。甘道夫得知索林是索恩二世的兒子，於是將地圖給了他，而索林也知道自己失蹤已久的父親死亡，更加深他想收回孤山的心願。
其實甘道夫也怕史矛革會跟索倫合作，加上孤山的戰略位置相當重要，如果不奪回孤山的話，對於往後與索倫的戰爭將會非常不利，於是他幫助索林去奪回孤山的任務，不過也半強迫的要哈比人比爾博加入這隻隊伍裡。在任務途中，甘道夫獲得從第一紀元就下落不明，為前諾多精靈王特剛打造和使用的敵擊劍，甘道夫將此劍當作自己的武器使用，即便是變成白袍巫師，他仍用這把劍參與魔戒聖戰的戰事。
在這過程裡，甘道夫又再度來到多爾哥多，他確定死靈法師並非是戒靈之一，反到是索倫，在聖白議會介入幫忙下，索倫公開自己的歸來，同時甘道夫開始懷疑薩魯曼對於至尊魔戒的過度關心，是否會讓最好朋友背叛到邪惡勢力去。不過甘道夫先放下心中的這些疑問，他得知史矛革被殺後，索倫派出一組強大的半獸人軍隊想收復孤山，於是想警告當地的自由勢力，因而爆發了五軍之戰。
一直以為好友比爾博在之前冒險中所使用的戒指，只是單純的魔法戒指的甘道夫，在比爾博 111
歲生日的慶祝會上再度來到夏爾，他知道朋友要離開夏爾繼續探險，但對於不肯放下戒指的態度感覺奇怪，終於得知那是至尊魔戒。他發揮出自己一部分的神性，半威脅的讓比爾博放下戒指過繼給佛羅多，並要佛羅多與山姆去瑞文戴爾。接著甘道夫去艾辛革告知薩魯曼，結果沒想到薩魯曼真的背叛了，在受到褐袍巫師瑞達加斯特派出的巨鷹之王關赫幫忙下，甘道夫從好友的監禁下逃走，也來到瑞文戴爾，在那邊最終組成了集合各種族的魔戒遠征隊。
在薩魯曼多次的阻撓下，魔戒遠征隊選擇了甘道夫恐懼的摩瑞亞礦坑，一開始眾人只打算安靜通過，沒想到哈比人皮聘喚醒了炎魔，甘道夫挺身阻止，不過即便兩者都是邁雅，但甘道夫受限於人類老人的肉體，因此用咒語將炎魔掉落深淵。但炎魔仍把甘道夫拖下去，兩者力戰幾天幾夜，最終甘道夫殺死中土世界的最後一隻炎魔但也力盡而死，於是＂灰袍巫師甘道夫＂就此失去了性命。
照理說甘道夫肉身死亡，會以邁雅之身回歸到維林諾，結果卻來到眾埃努的父親－伊露維塔的身邊（主神維拉和次級神邁雅都叫埃努，相當於天使的存在，只是維拉力量較強，伊露維塔相當於上帝，是最高等級的存在）。不論是維拉和邁雅都是伊露維塔透過思想所產生出來的生命，因此他輕而易舉強化了甘道夫身為邁雅的本質，使其復活變成白袍巫師。甘道夫復活後，透過巨鷹之王關赫來到羅斯洛立安，精靈女皇凱蘭崔爾不只醫治他肉身的傷，還給他一個精美的白袍後，就在法貢森林與亞拉岡、勒苟拉斯和金靂會合，一起消滅索倫的大軍。
在至尊魔戒被摧毀的幾年後，甘道夫知道自己任務已經完成了，於是帶著至尊魔戒的兩任持有者－比爾博和佛羅多，跟隨著要離開中土大陸的精靈們，一起乘坐著船到維林諾，自此就在也沒有人看到甘道夫出現在中土大陸中。
