美國流行樂壇傳奇人物康妮弗朗西斯(Connie Francis),以〈Who’s Sorry Now〉、〈Lipstick on Your Collar〉等經典名曲聞名於世,於美東時間7月16日辭世,享壽87歲。

根據《CNN》與《PEOPLE》報導,弗朗西斯的摯友、同時是其經紀人 羅恩羅伯茲(Ron Roberts) 在官方臉書發布消息,寫道:「懷著無比沉痛的心情通知大家,我摯愛的朋友Connie Francis昨晚離開了我們。」羅伯茲並透露,她是在平靜狀態下離世,結束充滿榮耀與波折的一生。
弗朗西斯近期因身體疼痛問題多次住院,並取消原訂公開活動。她曾在7月2日於社群表示:「我回到醫院,正在接受檢查,找出劇痛的原因。」兩天後,她再次貼文稱「狀態好轉」,並感謝粉絲關心,這也是她生前最後一次更新。
羅伯茲在接受《PEOPLE》訪問時表示,弗朗西斯一直樂觀面對,甚至在生命最後一個月,仍關注音樂話題,「她會微笑離開,因為她依舊以巨星姿態告別世界。」令人動容的是,距今63年前的歌曲 〈Pretty Little Baby〉 因TikTok挑戰活動意外走紅,讓弗朗西斯在晚年再次躍上話題榜。她甚至親自拍攝短片,對口型演唱這首1962年的作品,並留言:「這是我第一次對口型演唱自己63年前的錄音!」
原名康塞塔羅莎瑪麗亞弗郎科內羅(Concetta Rosa Maria Franconero)的弗朗西斯,出生於新澤西州紐華克。少年時期參加《Startime Talent Scouts》比賽奪冠,並受節目主持人建議改藝名為「弗朗西斯」。
起初,她在唱片圈屢遭拒絕,幾乎萌生退意,直到1958年在父親勸說下錄製〈Who’s Sorry Now〉,一舉爆紅,成為全球暢銷單曲,並連帶奠定她「流行天后」地位。此後,她推出多首暢銷金曲,包括〈Lipstick on Your Collar〉、〈My Heart Has a Mind of Its Own〉與〈Don’t Break the Heart That Loves You〉。
1960年代,弗朗西斯更進軍大銀幕,主演電影《Where the Boys Are》、《Follow the Boys》等,儘管本人曾自嘲片名「總離不開Boys」,但這些作品讓她人氣再攀高峰。根據《告示牌》資料,弗朗西斯曾以15首作品打入Hot 100排行榜Top 10,成為當時擁有最多前十單曲的女性藝人,僅次於貓王(Elvis Presley)。
弗朗西斯晚年並非一帆風順,1974年,她在紐約表演後遭匪徒闖入是內性侵與搶劫,身心嚴重受創,並因此長期陷入憂鬱症。1977年,她接受鼻部手術導致嗓音受損,花費多年才恢復歌喉。1981年,她摯愛的弟弟喬治在自家門前遭槍殺,震驚全美。《紐約時報》報導,喬治曾提供執法單位關於有組織犯罪的訊息,疑因此遭報復。
弗朗西斯在1984年出版自傳《Who’s Sorry Now》,並在歐普拉專訪中坦言:「我不希望大家只記得我的悲劇,其實我的人生更像灰姑娘,只是最後十年太艱難。」如今弗朗西斯離世,也如同一個流行樂黃金時代的終結,但她留下的經典旋律,將繼續陪伴無數世代。
