撰文:王子承;圖:林韋言
貿易戰引爆各國爭相針對稀有金屬課稅、禁止出口。但在不產稀有金屬「鎢」的台灣,新創公司聯友金屬透過循環應用廢料,抵禦地緣政治帶來的供應中斷風險。
中美貿易戰影響全球供應鏈,金屬原料也難逃干擾。例如「耐熱金屬冠軍」鎢,全球有8成是自中國進口,而隨著美國對中國的鎢課稅,中國也回敬鎢出口管制,引發了供應緊張,鎢報價上漲1成。
而台灣有一家企業,不僅產品出口至美國不會被課10%的基礎關稅,今年至今股價更已上漲兩成,它是成立8年的聯友金屬——專精鎢、鈷回收,目前是全球前三大鎢酸鈉出口商,已打入蘋果、台積電等供應鏈。
「這一大袋就是經過提煉的鎢,不要小看它,這包可以買下一輛國產車!」手捧著閃閃發亮的鎢酸鈉結晶,聯友金屬總經理吳永中笑說,他手上這一大袋產品由客戶的供應鏈轉換成為合金後,將成為消費性電子產品、軍工、航太產業的基礎材料。
吳永中舉例,像iPhone裡的震動器,就有使用聯友出產的鎢。不過,台灣不產鎢、鈷,為什麼工廠設在屏東、宜蘭的聯友能夠生產鎢酸鈉、硫酸鈷?
在不產鎢的台灣回收造礦
再製軍工、航太業基礎材料
答案是,聯友是將製造業使用過的銑刀、刀具、PCB(印刷電路板)鑽頭,透過循環回收的方式還原成為鎢酸鈉結晶。這市場有多大?「全球一年鎢用量約十萬噸,其中新料約有七萬噸,其他都是舊料回收而成。」吳永中微笑解密。
吳永中曾在台灣金融業服務多年,之後轉戰中國,在鎢開採與生產大廠翔鷺鎢業擔任副總經理,退休回台後結識了過去在奧地利做廢五金回收的顏文良,兩人本來想在台灣做廢五金轉賣給中國處理廠的出口貿易。
想不到公司2018年才創立,就遇到中國全面禁止廢五金進口,許多國際大廠面臨廢五金處理問題,兩人嗅到商機,他們決定大膽轉型、在屏東建廠,吳永中說:「我認為可以不只做貿易,更要在台灣生產鎢。」
接著顏文良也透過人脈,收購了中國鈷金屬大廠華友鈷業位於宜蘭的廢電池回收廠,同時繼承一批華友鈷業員工,成為聯友鑽研鎢回收技術的底氣。
也因為中國禁止進口廢五金,原本仰賴中國處理廢料的大廠,紛紛尋找替代方案,聯友正好成為解方,聯友第一年營收掛蛋,但連續獲得日本幾個大商社的訂單後,隔年營收就暴衝到4億元,2020年甚至引來日本最大稀有金屬業者Alconix旗下的AMJ投資,透過AMJ的日本通路,聯友取得了更多廢料貨源。
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