不受抗議者的影響，變性游泳選手莉亞．湯瑪斯(Lia Thomas)17日在亞特蘭大舉行的全美大學體育協會(NCAA)游泳錦標賽500碼自由式，取得歷史性的勝利，這是她備受爭議的游泳生涯中最新的里程碑。
在4分33秒24抵達終點時，來自賓州大學的湯瑪斯成為史上第一位在NCAA摘下冠軍的變性運動員。第二名是來自維吉尼亞州的魏恩特(Emma Weyant)，成績4分34秒99。
在去年東京奧運1,500公尺項目摘下銀牌的蘇利文(Erica Sullivan)，以4分35秒92搶下第三。
湯瑪斯最近主宰了美國大學女子游泳。而在幾年前，她是以名男子選手身份參賽。
湯瑪斯的案例引發了正反不同意見。包括隊友在內，有些人認為她具有不公平的生理優勢，應該被禁止參加比賽；但也有人主張，應該允許湯瑪斯以女性身份，自由參加比賽。
在17日的比賽前，有少數抗議者聚集在會場外抗議湯瑪斯的參賽，他們揮舞著寫有「支持女性和女孩公平體育運動」( Support Fair Sports for Women and Girls)和「為女性挺身而出」(Stand Up 4 Women)的標語。
在獲勝後，湯瑪斯發表談話指出，她嘗試不要理會圍繞在因本季她在大學游泳比賽中崛起的爭議。
湯瑪斯說，「我盡量去忽略它，我試著專注於我的比賽，我需要做些什麼來準備我的比賽，並試圖阻擋其他的一切」。
比賽結束後，湯瑪斯在被宣布獲勝後只得到了稀落的掌聲，這與比賽中其他項目獲勝者得到的熱烈歡呼，形成鮮明對比。
將於18日舉行的200公尺自由式項目，湯瑪斯也是奪冠熱門，她以1分41秒93的成績，以預賽第一名進入決賽；此外，在100公尺自由式，則是預賽第10，成績47秒63。
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